— Мм? — отозвалась Белла, почти убаюканная спокойным шагом лошади. Ей бы сейчас больше хотелось отправиться вперёд, но не хотелось оставлять сестру одну: она и так сидела в седле по-мужски и перед выездом в лес горячо затребовала себе право на хотя бы одного гиппогрифа. В конце концов, любимой жене муж мог позволить подобное развлечение, будь она хоть четырежды просто чистокровная леди, а не боевик пожирательских сил с многолетним опытом убийства.
— И как же? Предлагаешь убедить эту бедняжку Монтэгю, что её возлюбленный — авроратская крыса, а не блистательный лорд Малфой?
Примроуз Монтэгю оставалась для Беллы смешной и нелепой девчонкой, которая начиталась женских романов в своём поместье и выместила нерастраченный на мужа потенциал на первом мужчине, мало-мальски подходящем под описание в книге. Белле было тяжело скрывать насмешку в каждой реплике, обращённой к женщине, но она, видит Мерлин, очень старалась.
— Свой человек в аврорате нам не помешает, особенно в свете последних... гм, событий, — Белла замолчала на минутку, снова возвращаясь к этим самым "событиям", которыми и была занята её голова в течение всего последнего времени. — Но с этим нужно быть очень осторожными, Цисси. Надеюсь, ты понимаешь.
Любое неверное движение — и они пойдут ко дну все вместе, об этом и сама Нарцисса плакала в то утро девятого ноября.

— Пока она считает, что Люциус подарит ей хоть частичку своего холодного тепла, она остаётся полезной делу. Пускай пострадает ещё немного.
Впрочем, получи она желаемое в качестве любовника-любимого, возможно, Примроуз совершенно потеряла бы интерес к происходящему и вернулась в семью, к ребёнку и мужу, у которого вместо неё были только дела, сплошные дела и ещё небольшая гора дел. Так у бедняжки хотя бы оставалась мечта — пусть неосуществимая.
— Кэрроу... — Белла задумалась. Сестра, точно услышав её мысли, ускорила шаг лошади, и Белла радостно сделала то же самое. Алекто Кэрроу действительно была вдовой — ах, как это часто случалось в подобных семьях и подобных раскладах — вдовой, которая не унаследовала от мужа даже фамилию, решив вернуться к семейным корням и традициям. Она была исполнительной женщиной и вполне пошла бы на подобную аферу, стоит ей только привести пару весомых аргументов, на выдумывание которых сёстры Блэк были мастерицы.
— Главное, чтобы она была достаточно прозорлива, чтобы на ночь маскировать Метку, — рассмеялась Белла, представляя лицо случайного служителя закона, который вдруг нечаянно обнаруживает у своей новоявленной жены знак Тёмного Лорда во время первой брачной ночи.
— Эй, Рудо! — крикнула она мужу, когда они снова показались в поле зрения. — Есть знакомые в аврорате? У нас с Нарциссой есть незамужняя подружка на выданье!
Веселил то ли свежий воздух, то ли огневиски, выпитый ею "для задора" перед самым выездом на охоту.

- Если наши дамы наметили в качестве объекта своей интриги Муди, то это уже извращенность, - холостяков в Аврорате хватало, но если не размениваться на мелкую рыбешку вроде начинающих охотников за темными волшебниками, у которых порой напрочь отсутствует инстинкт самосохранения, и ставить сети на стоящую добычу, то и «товар» должен быть под стать купцу. Впрочем…- О ком бы вы ни говорили, ей уже можно посочувствовать.
Ослабив поводья, Люциус позволил нетерпеливо всхрапывавшему жеребцу немного поиграть – тем спокойней и послушней он будет в нужный момент, - после чего указал своим спутникам на видневшийся чуть в стороне холм, с которого открывался наилучший вид на облюбованный гиппогрифами луг с редкой порослью деревьев.
Сии угодья достались Малфоям после того, как основательно запутавшийся в долгах джентльмен скоропостижно покинул этот грешный мир. В итоге, все остались довольны – наследники рассчитались с долгами и получили возможность безбедно прожить несколько лет, а Люциус, прогуливаясь однажды по новоприобретенным зельям, сделал приятное открытие, сулившее славные минуты развлечений.
- Вся прелесть нашей сегодняшней добычи в том, что она ничуть нас не боится. Мы даже можем по традиции вежливо поздороваться, а затем уж сбросить маски, - в этом действительно было что-то от тех времен, когда о Пожирателях Смерти мало кто знал. И когда они входили в дом очередной жертвы, та далеко не сразу осознавала, что это конец, что вот сейчас эти люди в странных масках действительно заберут жизнь.
- Нарцисса, Беллатрикс, выбор особи на заклание мы предоставим вам, если Рудольфус не возражает.

— Это хорошая идея, если подумать, — заметила Белла, останавливая лошадь. — Алекто уже числилась замужем, но её муж скоропостижно скончался. Сдаётся мне, что в деле избавления от ненужных свидетелей она достойная последовательница всем известной вдовы.
Скорее всего, кем бы ни был этот несчастный, которому суждено было стать жертвой интриг, в определённый момент он придёт в негодность и будет более не нужен ни как источник информации, ни как потенциальный рычаг давления на кого-либо, значит, от него придётся избавляться: чем аккуратнее это произойдёт, тем лучше для общего дела.   
Белла кивнула сестре, приглашая ту самостоятельно осуществить выбор. В конце концов, Белле не было особенного дела, какая из этих тварей больше не вернётся на родное пастбище; может, дело было и в том, что Беллатрикс с детства не нравилось ассоциировать себя с "леди" и "девочкой". Она старательно воспитывала в себе сильную личность (при немалом потакании этому матери, о чём Белла до сих пор слабо догадывается), а физиологический пол... Что ж, это просто приятное дополнение к несгибаемой воле.
— Нам нужен молодой идиот, ведущийся на женское тело. Недавние стажёры или младшие авроры, старшие обычно стремятся к состоянию Муди и не помышляют о прелестях мирской жизни, — она усмехнулась. Женщины порой могли творить с умами мужчин невероятные вещи, стоило только оказаться в поле их зрения. А что уж говорить о тех случаях, когда женщина намеренно пускала в ход своё главное оружие... Устоять было невозможно. Впрочем, зная о нраве Алекто, можно было поставить часть плана под сомнение: никто и никогда не мог угадать, что вытворит в следующий момент эта своенравная леди. 
— Стоит надеяться, впрочем, что Алекто с такой задачей справится.
Она внимательно проследила взглядом на возвращающуюся от гиппогрифа сестру и заёрзала в седле от нетерпения.
— Господа? — она повернула голову к мужчинам с немым вопросом. Вступать первой ей, несмотря ни на что, не позволило бы банальное воспитание чистокровной волшебницы.